Première étoile pour

Momo de Sinro

par François Barcelo

(Dédicace)

À Agatha Moraes, pour lui souhaiter la bienvenue en ce Québec où les filles peuvent tout faire aussi bien que les garçons.

Pourquoi quatre saisons, quand trois suffiraient?

Momo est convaincu qu’il y a une saison de trop. Laquelle? Essayez de deviner...

L’hiver? Non : c’est la saison des batailles de boules de neige et des grosses tempêtes qui font fermer l’école. Et il y a le pont de glace entre Saint-Romain-des-Champs et Bougainville : Momo peut donc aller voir Jessica, qui habite de l’autre côté de la rivière.

Le printemps? On joue dehors sans avoir à s’habiller comme pour aller au pôle Nord. Et Momo peut prendre le traversier pour Bougainville, même si ce n’est pas gratuit comme le pont de glace.

L’été? Il y a les pique-niques, le vélo et le patin à roues alignées. Toutes sortes d’activités que Momo peut pratiquer avec Jessica pendant les grandes vacances.

C’est donc l’automne que Momo déteste. Pour lui, c’est l’enfer. Il faut ranger le vélo et les patins à roulettes, et attendre que la neige tombe pour recommencer à s’amuser.

Le pire, c’est que la saison du hockey débute à l’automne.

Momo aime regarder les matches à la télévision. Mais il n’y a qu’un appareil à la maison. Les soirs de hockey, sa mère, Lucie, a souvent un film à voir, et Momo doit se contenter de la première période, la moins intéressante, parce que c’est seulement à la fin de la troisième qu’il sait si son équipe préférée a perdu ou gagné.

Si ça ne coûtait pas si cher, Momo jouerait au vrai hockey, pas seulement au hockey bottines dans la cour de l’école. D’autant plus que Jessica est gardienne de but pour l’équipe locale : les Chandeliers. C’est une équipe de gars, mais Jessica est tellement bonne qu’aucun gars ne songe à lui voler sa place. L’an dernier, Simon Dubois a été gardien substitut pendant quelques semaines. Comme il ne jouait jamais, il a vite demandé à redevenir un joueur ordinaire.

Momo trouve qu’automne rime avec monotone. À compter d’octobre, il ne voit Jessica que le samedi soir. Elle a des exercices de hockey le samedi après-midi et un match tous les dimanches. Les soirs de semaine, il faut qu’elle fasse ses devoirs, comme lui.

Aujourd’hui, c’est le jour du premier match opposant les Porte-bonheur de Saint-Arsène et les Chandeliers de Bougainville. Momo aimerait bien aller voir jouer Jessica. Mais pour ça il faudrait qu’il marche quatre kilomètres jusqu’au traversier, qu’il paie le traversier aller-retour, qu’il marche deux kilomètres encore jusqu’à l’aréna, qu’il paie le prix d’entrée et qu’ensuite il fasse le chemin inverse pour rentrer à la maison.

Il ne peut pas compter sur sa mère pour aller le reconduire. Chaque printemps, Lucie dit qu’elle va acheter une voiture d’occasion en septembre, quand les prix vont baisser après l’été. Mais chaque automne, elle annonce à son fils que ce ne sera pas pour cette année.

Une fois, Momo a convaincu son voisin, monsieur Pacossi, d’y aller avec lui. Mais le vieux peintre a crié si souvent et si fort ses encouragements à Jessica qu’elle a dit à Momo que ses cris la déconcentraient. Une gardienne de but déconcentrée risque de se faire déjouer plus souvent. Et Momo sait que demander à monsieur Pacossi de crier moins fort, c’est comme demander à la neige de tomber par en haut.

Il va donc rester chez lui à s’ennuyer. Et tant qu’à s’ennuyer, aussi bien lire. Il ouvre un livre documentaire sur l’Afrique, un continent magnifique avec des noms étranges comme Tombouctou et Zanzibar. Il en arrive presque à oublier Jessica dans le chapitre sur le Maroc. Mais Jessica rime avec Casablanca, et Momo se met aussitôt à rêver d’y aller un jour avec elle.

Automne rime aussi avec téléphone

Le téléphone sonne. Lucie répond et crie :

— C’est pour toi, Maurice!

Momo ferme son livre, descend l’escalier à toute vitesse. Qui ça peut-il être? Pas Jessica, en tout cas. Quand c’est elle, Lucie dit tout simplement : « C’est Jessica. » Pas besoin d’ajouter : « C’est pour toi, Maurice. »

— Allô?

— Salut, Momo, c’est Simon.

Momo reconnaît la voix de son camarade d’école qui a une réputation de vilain garnement. Qu’est-ce qu’il veut, encore? Chaque fois qu’il téléphone, c’est pour lui demander un service. Souvent, Simon a besoin d’aide pour réaliser un des tours pendables dont lui seul a le secret.

— La voiture de mon père est au garage. Pourrais-tu demander à monsieur Pacossi de venir me reconduire à l’aréna? On joue contre les Porte-bonheur.

Momo hésite. Il sait pourquoi Simon n’a pas téléphoné lui-même à monsieur Pacossi : il lui a déjà joué des mauvais tours. Par exemple, un été, monsieur Pacossi l’avait engagé pour tondre la pelouse pendant qu’il était en visite chez sa fille, en France. Et Simon n’a pas passé la tondeuse une seule fois. Quand monsieur Pacossi est revenu de voyage, le foin montait jusqu’aux fenêtres. Mais Simon n’a pas pu rendre l’argent qu’il avait reçu d’avance pour son travail : il avait déjà tout dépensé.

Simon insiste :

— Tu pourrais venir, toi aussi, pour voir jouer Jessica.

Il a trouvé un argument irrésistible. Il sait que Momo a envie de voir jouer Jessica. Surtout s’il peut le faire sans marcher une dizaine de kilomètres.

Le problème de Momo, c’est que Jessica n’a pas très envie d’avoir comme spectateur ce vieux monsieur tonitruant qui va crier « Bravo, Jessica! » même quand elle n’aura pas touché à la rondelle. Il a tout à coup une idée.

— D’accord, je lui téléphone puis je te rappelle.

Il raccroche, compose le numéro de son voisin.

— Allô?

— Monsieur Pacossi, c’est Maurice. Je voudrais aller voir Jessica à l’aréna. Vous pourriez me reconduire à une heure et demie, puis venir me chercher après le match?

— Avec plaisir.

Et voilà le travail : il ira les reconduire, mais ne restera pas là pour le match. Parce qu’à deux heures cet après-midi, il y a son émission de télévision préférée : Les arts, la vie et le reste. Une émission sur les artistes, comme de raison. On y a même parlé de lui à quelques reprises. D’ailleurs, Momo le soupçonne de ne la regarder que pour savoir si on mentionne son nom. Monsieur Pacossi va donc déposer Simon et Momo à l’aréna et se hâter de rentrer chez lui pour son émission avant de retourner les chercher à la fin du match. Tout le monde sera content.

— Maman, je peux avoir un dollar pour aller à la partie des Chandeliers?

Lucie sourit. Elle sait bien que son fils n’a pas tellement envie de voir jouer les Chandeliers. Il veut surtout voir jouer Jessica Laliberté.

— Tiens, dit-elle en lui tendant une pièce.

Finalement, Momo commence à se réconcilier avec l’automne : il va voir un match de hockey de la première à la dernière période. Surtout, il va voir Jessica. Pas si mal pour un dimanche d’automne.