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Lord Holland (1773-1840) — Henry Richard Vassal Fox, troisième baron de Holland, homme de lettres anglais (Vie de Lope de Vega, histoire des Whigs). Ce champion anglais des libertés publiques devint lord du Sceau privé sous le ministère Fox (1806). Il partageait la même tendance politique que son célèbre oncle, Charles James Fox, chef des Whigs et tint à Holland House (Holland Park) à Londres, un salon où se réunissaient députés, écrivains et artistes.
Parmi les tenants de ce cénacle, l'on pouvait rencontrer George Gordon, lord Byron; Lady Caroline Lamb, John Hobhouse, Thomas Babington Macaulay, Benjamin Disraeli, comte de Beaconsfield; Charles Dickens, Sir Walter Scott, George Canning, William Lamb, deuxième vicomte de Melbourne; William Thomas Horner Fox-Strangways, 4e comte d'Ilchester; John Allen, le poète Thomas Moore, Monk Lewis, le duc de Guiche, Robert Stewart Castlereagh, lady Blessington, lord Bathurst, Dorothea Christophorona Von Bekendorf, princesse de Lieven; Arthur Wellesley, duc de Wellington et vainqueur de Waterloo; le peintre Thomas Lawrence, l'historien Thomas Babington Macaulay; Alfred, comte d'Orsay; lord Aberdeen, Washington Irving, le prince de Talleyrand, Henry Brougham, Sidney Smith, Richard Heber, Bulwer Lytton, Jeffrey, Lord John Russell, la comtesse de Boigne, Virginie Verasis de Castiglione, Charles, comte de Grey et un nombre incalculable d'autres célébrités.
Son épouse Elisabeth qui collaborait étroitement à son salon fit, en bonne Whig, amie de la France, parvenir les livres les plus récents à Napoléon durant son exil à l'île d'Elbe. Après 1815, lord Holland protesta contre la détention du grand homme à l'île Sainte-Hélène. Reconnaissant, l'empereur leur a légué, dans son testament, un superbe camée que lui avait remis le Pape Pie VII.
Ce salon fut le plus important des salons anglais du XIXe siècle. Son influence politique fut très marquée. Ce fut aussi le dernier grand salon international. |