RALF WALDO EMERSON (1803-1882) - Philosophe, prédicateur unitaire et poète américain, chef de file de l'école transcendentaliste, mouvement qui atteint son apogée ves 1840. Il fut marié en seconde noce à Lydia Jackson (1835). À ses côtés, méditaient, écrivaient, discutaient et organisaient ses soeurs et frères de pensée Amos Bronson-Alcot, George Ripley, Margaret Fuller, Jonas Very, Theodore Parker, Elizabeth Palmer Peabody et sa soeur, Nathaniel Hawthorne, la famille Alcott, Henry David Thoreau et l'évêque William Ellery Channing.

La première réunion d'Emerson et de quelques amis a mené en 1836 à la fondation du Club des Transcendentalistes. Cette fraternité professait l'anti-rationalisme et logeait à Concord. La maison d'Emerson était située tout près à Cambridge, en Nouvelle Angleterre. Emerson était surnommé «Le sage de Concord» et cette localité considérée comme le centre de la Renaissance Américaine. En plus de leur idéal religieux, ces penseurs préconisaient l'abolition de l'esclavage, la tempérance et le droit de vote des femmes.

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